কনজারভেটিভ দলের নতুন নেতা হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন কেমি বেডেনক। তিনি রবার্ট জেনরিককে পরাজিত করে দলের সদস্যদের ভোটে এই পদে অধিষ্ঠিত হন।

শনিবার সকালে কেন্দ্রীয় লন্ডনে ঘোষিত ফলাফলে দেখা যায়, বেডেনক ৫৩ হাজার ৮০৬ ভোট পেয়েছেন। যেখানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী জেনরিক পেয়েছেন ৪১ হাজার ৩৮৮ ভোট। এখন তিনি বিরোধী দলের নেতা হিসাবে ঋষি সুনাকের কাছ থেকে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

নাইজেরিয়ায় বেড়ে ওঠা ব্যাডেনোচ হলেন প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা যিনি যুক্তরাজ্যের একটি বড় রাজনৈতিক দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০১৭ সাল থেকে সংসদ সদস্য হিসেবে কাজ করে আসা বেডেনক। এর আগে ছায়া হাউজিং সেক্রেটারি ছিলেন। তিনি যুক্তরাজ্যের প্রধান কোনো দলের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নেতা হওয়ার ইতিহাস তৈরি করলেন।

ফলাফল ঘোষণার পর এক ভাষণে বেডেনক বলেন, “বিপুল নির্বাচনী পরাজয়ের পর আমাদেরকে সত্যিকারের কথা বলতে হবে। স্বীকার করতে হবে আমাদের ভুলগুলো। আমাদের নীতিগত স্তরের পতন হয়েছে তা মেনে নিতে হবে। সত্য প্রকাশের সময় এসে গেছে।”

তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী জেনরিকের প্রশংসা করে বলেন, “আপনি এবং আমি জানি যে আমাদের মতপার্থক্য খুবই সামান্য। আমি নিশ্চিত যে আপনি আমাদের দলের উন্নতির জন্য বহু বছর ধরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।”

তিনি আরও বলেন, “আমাদের সামনে থাকা কাজ কঠিন হলেও স্পষ্ট। প্রধান বিরোধী দল হিসেবে আমাদের প্রথম দায়িত্ব হলো এই লেবার সরকারকে জবাবদিহিতার মধ্যে রাখা। দ্বিতীয়ত, আসন্ন নির্বাচনের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করা। যাতে কনজারভেটিভদের সুনির্দিষ্ট অঙ্গীকার এবং কার্যকর পরিকল্পনার মাধ্যমে যুক্তরাজ্যের জন্য উন্নত প্রশাসন গঠন করা যায়।”