ইংলিশ চ্যানেল পার হওয়ার চেষ্টা করতে গিয়ে তিনজন অভিবাসী প্রাণ হারিয়েছেন। ফরাসি কোস্টগার্ড সূত্রে জানা যায়, সোমবার সকালে ক্যালাইসের সাঙ্গাত উপকূলে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। 

দুর্ঘটনার সময় ছোট নৌকায় উঠে অভিবাসীরা চ্যানেল পার হওয়ার চেষ্টা করছিলেন। বৈরি আবহাওয়ার কারণে নৌকা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গেলে তারা পানিতে পড়ে যান। উদ্ধার অভিযান চালিয়ে তিনজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। তবে তাদের পরিচয় এখনো জানা যায়নি।  

এই ঘটনায় আরও ৪৫ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধারকৃত ব্যক্তিরা গুরুতর হাইপারথার্মিয়ায় ভুগছেন। তবে উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিরা কোন দেশের নাগরিক, সে বিষয়ে এখনো কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।  

সীমান্ত নিরাপত্তা ও আশ্রয় বিষয়ক মন্ত্রী ডেম অ্যাঞ্জেলা ঈগল বলেন, “ছোট নৌকায় বিপদজনকভাবে অভিবাসীদের পাঠানো মানবপাচারকারীদের মুনাফার খারাপ উদ্দেশ্যের ফসল। এ ধরনের ঘটনা মানুষের জীবন নিয়ে চরম হুমকি সৃষ্টি করছে।”  

দুর্ঘটনার মাত্র চারদিন আগে আরেকটি নৌকা এক হাজার ৪৮৫ জন যাত্রী নিয়ে চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। ২০১৮ সালের পর থেকে অবৈধভাবে চ্যানেল পাড়ি দেয়া ব্যক্তিদের হিসাব রাখা শুরু করা হয়। তার মধ্যে এ বছরটিই এই চ্যানেলে সবচেয়ে বেশি মানুষ মারা গেছেন।

জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)-এর তথ্যমতে, চলতি বছর ৩৬ হাজারের বেশি মানুষ অবৈধভাবে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন। যা গত বছরের তুলনায় অনেক বেশি। চ্যানেল পার হতে গিয়ে এ বছর প্রাণ হারিয়েছেন ৭৭ জন।