পূর্ব লন্ডনের ইস্ট হ্যামে একটি বাড়ির মালিক অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে অতিরিক্ত ভাড়াটিয়া রাখার অভিযোগে ৬৩ হাজার ৯৭৭ পাউন্ড জরিমানা গুণতে বাধ্য হয়েছেন। ইলিয়াস প্যাটেলের মালিকানাধীন এই বাড়িতে ১৩ জন লোক পাঁচটি ঘরে ঠাসাঠাসি করে বসবাস করছিলেন। একই রান্নাঘর ও বাথরুম ব্যবহার করতে বাধ্য হওয়া এসব ভাড়াটিয়া মাসে ৬০০ থেকে ৭৫০ পাউন্ড পর্যন্ত ভাড়া দিচ্ছিলেন।

নিউহ্যাম কাউন্সিলের পরিবেশ স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা ২০২৩ সালের নভেম্বর মাসে অ্যাল্টমোর অ্যাভিনিউর একটি বাড়ি পরিদর্শন করেন। এসময় তারা দেখতে পান, পাঁচটি ঘর চারটি ভিন্ন পরিবারের ১৩ জন সদস্য নিয়ে ঠাসা। এর মধ্যে দুটি পরিবারে ছোট শিশু ছিল। তারা একটিমাত্র রান্নাঘর ও বাথরুম ব্যবহার করছিলেন। কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলা প্রত্যেক ভাড়াটিয়া জানান, তারা মাসে ৬০০ থেকে ৭৫০ পাউন্ড পর্যন্ত ভাড়া দিচ্ছিলেন।  

বাড়িটি পরিদর্শনের সময় কর্তৃপক্ষ ইঁদুরের মারাত্মক উপদ্রবও শনাক্ত করে। পরে থেমস ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে প্যাটেলের বিরুদ্ধে শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। এতে আদালত তাকে ৬৩ হাজার ৯৭৭ পাউন্ড জরিমানার পাশাপাশি অতিরিক্ত খরচের আদেশ দেন।  

নিউহ্যাম কাউন্সিলের এক মুখপাত্র বলেন, নিউহ্যামে অতিরিক্ত ভিড়, ঝুঁকিপূর্ণ ও লাইসেন্সবিহীন সম্পত্তি মেনে নেওয়া হবে না। আমরা আমাদের বাসিন্দাদের নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।  

কাউন্সিল আরও জানায়, তাদের হাউজিং টিম নিয়মিতভাবে গোপন মাল্টিপল অকুপেশন হাউস খুঁজে বের করে। প্রতিটি ফোর্টনাইটে পুলিশসহ যৌথভাবে অভিযান চালিয়ে তারা লাইসেন্সিং নিয়ম মেনে না চলা সম্পত্তি চিহ্নিত করে এবং পরিদর্শন করে।